Je n'imaginais rien au-delà. Elles sentaient l'iris ; et il y avait, dans la forme des caractères et l'espacement irrégulier des lignes, comme un désordre de toilette qui le troubla. Elle ouvrit tous les flacons d'odeur et se pommada les cheveux abondamment ; puis, sans la moindre gêne, elle se coucha sur le lit, où elle restait tout de son long, éveillée. Puis une jeune fille blonde, les paupières un peu rouges comme si elle venait de pleurer, s'assit entre eux. Celle que vous promenez aux courses ! mon gaillard, tu te trahis ! — Je n'en crois absolument rien, monsieur. — Oh ! On l'appellerait Frédéric. Elle l'avait relancé vers lui. — Pour toi, cela se peut. Ça se fait quelquefois ; je l'ai lu ! — Alors, c'est bien simple ! Mais la reine, l'étoile, c'était Mademoiselle Loulou, célèbre danseuse des bals publics. Elles étaient toujours rappelées ; on en faisait des arguments. Le Clerc abusait de sa candeur, jusqu'à lui faire croire qu'il était décoré, il ornait sa redingote d'un ruban rouge, dans leurs tête-à-tête, mais s'en privait en public, pour ne point humilier son patron, disait-il. Le soir même, le tableau fut apporté. — Ah ! Ces prévenances le charmèrent d'abord, et bientôt lui parurent toutes simples. Apportez-moi un saucisson ! Alors il s'épancha. — Doit-il s'en débarrasser par l'asphyxie, comme le lui conseille je ne sais plus quel docteur anglais, issu de Malthus ? Une suavité infinie s'épanchait de ses beaux yeux ; et, balbutiant, au hasard, les premières paroles venues : — Comment se porte Arnoux ? — Ce sont même des lâches, dit Fumichon. Quelle idée, mon Dieu ! — Parbleu ! Quant à M. Dambreuse, loin de montrer de la jalousie, il entourait d'égards son jeune ami, le consultait sur différentes choses, s'inquiétait même de son avenir, si bien qu'un jour, comme on parlait du père Roque, il lui dit à l'oreille, d'un air finaud : Et Cécile, miss John, les domestiques, le portier, pas un qui ne fût charmant pour lui, dans cette maison. Il la verrait encore, peut-être ? Frédéric fut vertueux. Puis, ayant salué les autres, il s'enfonça dans la rue Hauteville, fit le tour du Gymnase, revint sur le boulevard, et monta en courant les quatre étages de Rosanette. Mais venez ! Mme Arnoux prit son bras ; Sénécal, offensé peut-être de cette approbation silencieuse, s'en alla. Il m'a fait jouer toute petite. Puis, oubliant ses misères, il parla des choses de la patrie, les croix d'honneur prodiguées à la fête du Roi, un changement de cabinet, les affaires Drouillard et Bénier, scandales de l'époque, déclama contre les bourgeois et prédit une révolution. Frédéric s'élança dans la rue. dit Mme Arnoux. J'ai eu tort de ne pas saisir ce bonheur... Bah ! L'adresse, en gros caractères, était d'une écriture inconnue ; et Frédéric, sommeillant, ne se pressa pas de la décacheter. Un soir que, du haut de son balcon, il venait de les regarder partir, il vit de loin Hussonnet sur le pont d'Arcole. À peine si elle m'a reconnu ! La cérémonie n'avait pas duré trop longtemps ; on s'en félicitait. Jamais il n'y a eu d'époque plus pitoyable ! Arnoux, en caleçon et en veste de tricot, avait les yeux rouges et la chevelure ébouriffée ; le petit Eugène, à cause de ses oreillons, pleurait, tout en grignotant sa tartine ; sa sœur mangeait tranquillement ; Mme Arnoux, un peu plus pâle que d'habitude, les servait tous les trois. Vous me croyez bien pour ces choses, et vous doutez de moi... quand je vous parle de mon amour ! Ils parlaient très haut, tous à la fois ; ils avaient retiré leurs redingotes ; ils heurtaient les meubles, ils choquaient les verres. Cisy ! Il connaissait la forme de chacun de ses ongles, il se délectait à écouter le sifflement de sa robe de soie quand elle passait auprès des portes, il humait en cachette la senteur de son mouchoir ; son peigne, ses gants, ses bagues étaient pour lui des choses particulières, importantes comme des œuvres d'art, presque animées comme des personnes ; toutes lui prenaient le cœur et augmentaient sa passion. Le lendemain, il se rendit chez la Maréchale. Deux lignes d'arbres bordaient la route, les tas de cailloux se succédaient ; et peu à peu, Villeneuve-Saint-Georges, Ablon, Châtillon, Corbeil et les autres pays, tout son voyage lui revint à la mémoire, d'une façon si nette qu'il distinguait maintenant des détails nouveaux, des particularités plus intimes ; sous le dernier volant de sa robe, son pied passait dans une mince bottine en soie, de couleur marron ; la tente de coutil formait un large dais sur sa tête, et les petits glands rouges de la bordure tremblaient à la brise, perpétuellement. Mais, entraîné par les franges, il glissait peu à peu, il allait tomber dans l'eau ; Frédéric fit un bond et le rattrapa. Il n'avait pas eu d'affaire. Au milieu de la houle, par-dessus des têtes, on aperçut un vieillard en habit noir sur un cheval blanc, à selle de velours. » C'était, chaque fois, une déception nouvelle. Il n'eut rien à répondre ; et, d'un accent plus haineux : — Mais, l'autre fois, au Champ-de-Mars... — Ah ! Puis il songea à glisser dans la boîte du journal quelques articles « très forts », ce qui amènerait des relations. Elle l'avait trouvé si mal le matin chez sa nourrice, qu'elle l'avait ramené à Paris. moi, je m'en moque ! Leurs écrivains, généralement, étaient des imbéciles, ou des blagueurs ; il se donna pour les connaître, et combattait par des sarcasmes les sentiments généreux de son ami. Ses parents étaient de petits bourgeois de Chartres. Ainsi, il reconnaît bien peu... comment dirais-je ? Il commença par se plaindre du Champ de Mars, turf exécrable, parla ensuite des courses de Chantilly et des farces qu'on y faisait, jura qu'il pouvait boire douze verres de vin de Champagne pendant les douze coups de minuit, proposa à la Maréchale de parier, caressait doucement ses deux bichons ; et de l'autre coude s'appuyant sur la portière, il continuait à débiter des sottises, le pommeau de son stick dans la bouche, les jambes écartées, les reins tendus. Et il l'apercevait debout sur un monticule, contemplant un paysage, ou bien appuyée à son bras dans une galerie florentine, s'arrêtant devant les tableaux. Une torpeur vague la prenait ; mais, tout à coup : — Ceci est la procuration de Frédéric. — Le banquier qui demeure rue d'Anjou ? Il y avait sur la table, entre un vase plein de cartes de visite et une écritoire, un coffret d'argent ciselé. Elle sortait d'une vieille famille de gentilshommes, éteinte maintenant. Allons, mets ton châle. Elle rougit quelque peu ; et, avec un air de compassion railleuse : — Et celle-là, reprit à voix basse Frédéric, en sera-t-il de même ? aristocrate ! Il les serrait frénétiquement, la voix entrecoupée par des sanglots. On comptait sur lui, dès son retour ; M. Dambreuse le chargea de ses souvenirs pour le père Roque. Secoue-toi un peu, tu me désoles ! Que voulez-vous que j'en fasse ? Elles tressaillaient, piquées par ses moustaches ; puis il imagina de casser contre sa tête une assiette, en la heurtant d'un petit coup. tu as raison ! L'Éducation sentimentale est le fruit de trois essais de jeunesse de Flaubert. Une épouvante le saisit. Mlle Vatnaz, une écharpe orientale autour des reins, se tenait à un coin de la cheminée. Elle ferma la croisée et vint se rasseoir. Il demanda négligemment à Hussonnet s'il voyait quelquefois sa femme. Il ne veut pas ! Arnoux, presque toujours malade, semblait un vieillard maintenant. Quelle fraction de la masse de la préparation représente la masse d'oeufs ? Elle la prit sur ses genoux. Elle ferma les paupières, apaisée, inerte. Il resta immobile avec un grand air d'ébahissement. Il n'osait aller chez lui, pour n'avoir point l'air impatient de se faire rendre à déjeuner ; mais il le chercha par tout le quartier latin. Le soleil, frappant dessus, les faisait scintiller entre les croix de bois noir ; — et le corbillard s'avançait dans les grands chemins, qui sont pavés comme les rues d'une ville. La lampe suspendue à la voûte avait l'air d'une tache de sang ; et de petites flammes vertes et jaunes voltigeaient, produites par les émanations du caveau. Les propos étaient libres ; des femmes du monde partirent, scandalisées par le voisinage des lorettes. Rien n'était plus facile que de recommander son jeune ami au garde des sceaux. Le conseil de Deslauriers vint à sa mémoire ; il en eut horreur. Il avait eu tant d'occupation, depuis quelques jours, qu'il n'y pensait plus. — Si nous mangions, je suppose, un turban de lapins à la Richelieu et un pudding à la d'Orléans ? C'était donc le père Oudry qui l'entretenait ? Quelquefois une charrette lourde passait, en ébranlant les pavés. – N'était-ce pas une folie, reprit-il, de considérer tout sérieusement ? Puis, quand on se retrouve : Bonsoir, mon vieux, va te promener ! Son orgueil robuste l'empêchait de subir aucun découragement, mais il était toujours irrité, et dans cette exaltation à la fois factice et naturelle qui constitue les comédiens. Nous avions sacrifié la Hollande pour obtenir de l'Angleterre la reconnaissance de Louis-Philippe ; et cette fameuse alliance anglaise, elle était perdue, grâce aux mariages espagnols ! Sans plus de réserve qu'une enfant de quatre ans, sitôt qu'elle entendait venir son ami, elle s'élançait à sa rencontre, ou bien, se cachant derrière un arbre, elle poussait un jappement de chien, pour l'effrayer. Pendant un quart d'heure, elle jeta des morceaux de pain dans l'eau, pour voir les poissons bondir. Vous savez, moi, j'aime le Beau ! Deux mois plus tard, Frédéric, débarqué un matin rue Coq-Héron, songea immédiatement à faire sa grande visite. Il s'était arrêté au milieu du Pont-Neuf, et, tête nue, poitrine ouverte, il aspirait l'air. Structure, style et histoire de l'oeuvre C'était quatre mille francs, toutes ses économies. Je l'aime beaucoup. — Vous permettez, n'est-ce pas ? — Et le Don Quichotte, dont nous coloriions ensemble les gravures ? Tout le long de la galerie d'Orléans, des blessés gisaient par terre sur des matelas, ayant pour couvertures des rideaux de pourpre ; et de petites bourgeoises du quartier leur apportaient des bouillons, du linge. Alors, ses deux compagnons, ôtant l'un sa casquette, l'autre son foulard, se couvrirent de leur chapeau et causèrent. Elle ne répondit rien. Sous prétexte de rendez-vous, ils arrivèrent à s'en débarrasser peu à peu. Il admettait bien les autres, mais celui-là, précisément, l'aurait gêné mille fois plus. Un homme à millions, pense donc ! Ce serait bien aimable ! Voilà vingt ans qu'ils sont ensemble ; on ne sait pourquoi. «L'Éducation sentimentale» 163 chapitre de la troisième. Il regrettait de n'avoir pu distinguer Mme Dambreuse. Les feux de bivac s'éteignaient. Il s'agit seulement d'attraper la note, voilà. Mon carton ! — Ne regrettez rien ! Frédéric s'en voulait de n'avoir pas refusé nettement sa proposition, tout à l'heure. Puis on tourna dans Ivry. Cela fut dit d'une telle façon, qu'il y eut un moment de silence, les uns étant surpris de cette candeur, et les autres y découvrant, peut-être, la secrète convoitise de leur âme. Ils montaient dans leurs chambres quand un garçon du Cygne de la Croix apporta un billet. Il cita la date précise. Elle fit signe que ce n'était rien, et par un grand effort de volonté se remit. La vessie qui contenait les morceaux creva. Il soutint que Mme Dambreuse s'appelait de Boutron, certifiait sa noblesse. En plongeant dans la personnalité des autres, il oublia la sienne, ce qui est la seule manière peut-être de n'en pas souffrir. Mais un maudit petit chien, acharné contre elle, mordillait le bas de sa robe. — Je parie même qu'il nous a lâchés, tout à l'heure, pour aller la rejoindre ! Frédéric assura qu'il comprenait et qu'il allait sortir immédiatement. On y voyait, ce jour-là, Anténor Braive, le portraitiste des rois, Jules Burrieu, qui commençait à populariser par ses dessins les guerres d'Algérie ; le caricaturiste Sombaz, le sculpteur Vourdat, d'autres encore, et aucun ne répondait aux préjugés de l'étudiant. dit Frédéric. Pourquoi n'avez-vous pas fait comme les autres, qui s'en vont tous avec une femme ? Que pouvait donc faire Regimbart ? Et, lui mettant le poing sous la mâchoire : — Ah ! lui dit sa mère. Ils se la contèrent prolixement, chacun complétant les souvenirs de l'autre ; et, quand ils eurent fini : — C'est là ce que nous avons eu de meilleur ! Les musiciens étaient partis. Évidemment, il n'était pas dupe de cette manœuvre, et même semblait la favoriser. Elle avait la taille de Marthe, d'ailleurs, si bien que Frédéric lui dit, dès leur seconde entrevue : — Voulez-vous me permettre de vous embrasser, mademoiselle ? tu n'as pas d'argent, je le sais. — L'étincelle manquait ! Le terrible garçon était si fort, qu'il en fallut quatre, au moins, pour le dompter. Ses matinées étaient prises par un cours d'arboriculture, ses soirées par le Cercle agricole, et toutes ses après-midi par des études dans les fabriques d'instruments aratoires. Mais il ne manquait pas, pour qu'on l'invitât aux dîners du jeudi, de se présenter à l'Art industriel, chaque mercredi, régulièrement ; et il y restait après tous les autres, plus longtemps que Regimbart, jusqu'à la dernière minute, en feignant de regarder une gravure, de parcourir un journal. À mesure que l'heure avançait, les occupations d'Arnoux redoublaient ; il classait des articles, décachetait des lettres, alignait des comptes ; au bruit du marteau dans le magasin, sortait pour surveiller les emballages, puis reprenait sa besogne ; et, tout en faisant courir sa plume de fer sur le papier, il ripostait aux plaisanteries. Alors, il se mit à faire l'apologie de Rosanette, continuellement ; il lui représenta tous ses torts à son endroit, conta les vagues menaces de l'autre jour, et même parla du cachemire, sans taire qu'elle l'accusait d'avarice. « Ah ! Frédéric fut ébranlé par le choc d'un homme qui, une balle dans les reins, tomba sur son épaule, en râlant. D'une main, il tenait un rameau vert, de l'autre un papier, et les secouait avec obstination. Non ! Leurs rêves respectifs : la politique, l’amour. Ensuite, ils traversèrent la salle du Conseil, la salle des Gardes, la salle du Trône, le salon de Louis XIII. ma foi, tant pis ! Cette manière de lui faire comprendre l'inanité de son espoir l'écrasait. — Cela vaut peut-être mieux, reprit-elle. Il tâcha de l'effrayer ; puis, la voyant émue, prit subitement un ton paterne. 2. Elle semblait irritée ; tout la gênait. Des ouvriers en blouse passaient, et des haquets de brasseurs, des fourgons de blanchisseuses, des carrioles de bouchers ; une pluie fine tombait, il faisait froid, le ciel était pâle, mais deux yeux qui valaient pour lui le soleil resplendissaient derrière la brume. N'avait-il pas un arrière-cousin en Amérique ? Trois jours après, Delphine entra brusquement. Les curiosités de son ancien boudoir furent suffisantes pour donner aux trois pièces un air coquet. Elle avait un mouchoir algérien sur la tête, beaucoup de piastres sur le front, de l'antimoine au bord des yeux, avec une espèce de paletot en cachemire noir tombant sur un jupon clair, lamé d'argent, et elle tenait un tambour de basque à la main. On ne connaissait pas ce nom-là ! Des jalousies, tenant par un clou, pendaient comme des haillons. voilà encore une rengaine, celle-là ! Et voilà ce qu'on appelle la Jeunesse des écoles ! dit-elle, je suis à toi ! Cependant, sa vertu s'exerçait sans étalage de pruderie, sans aigreur. Le magasin … — Son histoire de kaolin, vous l'ignorez peut-être, a failli tourner très mal, et même sa réputation... Alors, se rabattant sur les généralités, il plaignit les pauvres femmes dont les époux gaspillent la fortune... — Mais elle est à lui, monsieur ; moi, je n'ai rien ! Il était assis trois places au-dessous d'elle, sur le même côté. Mais il comptait se présenter de nouveau au mois de novembre. quelle faute ! demanda Sénécal. — Cependant, monsieur, dit un propriétaire, on n'est pas honnête quand on conspire ! Avant quinze jours, il serait licencié. Elle ajouta distinctement : « Huit cent quatre-vingts francs ! — N'était-ce pas toi que j'ai vue, une fois, au Palais-Royal, avec eux deux ? Comment allait ce bon parent ? M. Vezou ne demanda pas mieux, et même lui présenta de l'eau bénite. Sous des prétextes différents, il restait encore une bonne heure dans sa chambre. Souvent, ils manquaient le dernier départ. Elle lui lançait même, par moments, de singuliers coups d'œil. Mme Dambreuse fit signe à Frédéric de partir avec lui, et le remercia de cette obéissance par une pression de main, plus suave que tout le reste. On devait remonter plus haut, selon Sénécal, et accuser, tout d'abord, les princes, qui ressuscitaient les mœurs de la Régence. La Maréchale riait avec Frédéric de ses mauvaises façons. Voilà près de trois mois qu'il ne couche pas chez lui ! Tandis qu'il rêvassait en marchant, elle cueillait des coquelicots au bord des blés, et, quand elle le voyait plus triste qu'à l'ordinaire, elle tâchait de le consoler par de gentilles paroles. — Je m'en moque bien ! Une angoisse permanente l'étouffait. Il céda sans peine à des avances cordiales. Il s'est trop mal comporté envers moi, pour que je me gêne ! Hussonnet, qui se livrait au dénigrement des gloires contemporaines (bonne chose pour la restauration de l'Ordre), inspira l'envie à Rosanette d'avoir, comme une autre, ses soirées ; il en ferait des comptes rendus ; et il amena d'abord un homme sérieux, Fumichon ; puis parurent Nonancourt, M. de Grémonville, le sieur de Larsillois, ex-préfet, et Cisy, qui était maintenant agronome, bas-breton et plus que jamais chrétien. Frédéric, par point d'honneur, crut devoir les fréquenter plus que jamais. Toutes contenaient un hommage plus ou moins direct à Mme Arnoux. Elle éclata en sanglots, et s'enfonçant sa tête dans sa poitrine : Il tâchait de la calmer. Un instant après, elle eut la force de le regarder. — Eh bien, dit-il à son domestique en train de le déshabiller, es-tu content ? Le financier n'en était pas surpris, d'après tous les éloges que faisait de lui M. Roque. — Ah ! « L’artiste doit s’arranger de façon à faire croire à la postérité qu’il n’a pas vécu » — Je suis sûr que, moyennant, peut-être, cinq cents francs... — Ah ! » Et, les mêmes discours se répétant jusqu'au soir, Frédéric s'ennuya mortellement. La cheminée, couverte d'une housse en guipure, supportait des flambeaux de vermeil espacés par des bouquets de buis bénit ; aux coins, dans les deux vases, des pastilles du sérail brûlaient ; tout cela formait avec le berceau une manière de reposoir ; et Frédéric se rappela sa veillée près de M. Dambreuse. Il en tourna quelques pages, puis se mit à parler de l'amour, de ses désespoirs et de ses emportements. pourquoi ? Plus elle tardait à revenir, plus Frédéric témoignait d'inquiétude, — si bien qu'Arnoux, attendri par tant d'affection, l'emmena cinq ou six fois dîner au restaurant. — Eh ! Ça fait le compte du Gouvernement, du reste ! Des promeneurs, dans la rue Royale, remontaient vers le boulevard. Il entassait les raisons : — Tu sais bien que c'est sérieux ! On entendait, par intervalles, la sonnette d'un épicier. Tous avaient un air mystérieux, ébahi ; on attendait quelque chose évidemment ; chacun retenait au bord des lèvres une interrogation. — Mais certainement ! Elle possédait les premiers fonds indispensables, qui s'augmenteraient de quatre mille francs la semaine prochaine ; et elle narra ses poursuites contre la Maréchale. Frédéric l'attendait, perdu dans une détresse illimitée. Ce sont de ces choses que l'on rencontre parfois dans les ménages. Très bien ! Le ruisseau, devenu énorme, coulait entre deux rayons de roue, et le cocher s'abritant de la couverture sommeillait ; mais, craignant que son bourgeois ne s'esquivât, de temps à autre il entrouvrait la porte, tout ruisselant comme un fleuve ; — et si les regards pouvaient user les choses, Frédéric aurait dissous l'horloge à force d'attacher dessus les yeux. 1 Revue Flaubert n° 6, 2006 Tomoko HASHIMOTO Écriture et hallucination. Il prôna Frédéric. Il mangea extraordinairement, il refusa d'assister le dimanche aux offices, il tenait des discours républicains ; enfin, elle crut savoir qu'il avait conduit son fils dans des lieux déshonnêtes. Pourquoi la loi gêne-t-elle le père de famille en matière de testament ? — Un soir, en revenant de Saint-Cloud ? S'il votait, sous l'autre régime, avec le ministère, c'était simplement pour accélérer une chute inévitable. Puis, une discussion entre Lovarias et Burrieu, sur l'école florentine, lui révéla des chefs-d'œuvre, lui ouvrit des horizons, et il eut du mal à contenir son enthousiasme quand Pellerin s'écria : — Laissez-moi tranquille avec votre hideuse réalité ! Du reste, elles y sont moins froidement que sur votre cœur. Et, le lendemain, dès onze heures, Frédéric était sorti. Sénécal, pour en finir, demanda si la pièce servait la Démocratie. Ainsi tourmenté par des convoitises de gloire et perdant ses jours en discussions, croyant à mille niaiseries, aux systèmes, aux critiques, à l'importance d'un règlement ou d'une réforme en matière d'art, il n'avait, à cinquante ans, encore produit que des ébauches. Enfin, il lut : « Justice de paix du Havre, IIIe arrondissement. ». De la clématite embarrassait les charmilles, les allées étaient couvertes de mousse, partout les ronces foisonnaient. Il aimait à dormir tard le matin, à regarder les hirondelles, à lire des pièces de théâtre, et, regrettant les douceurs de la maison, il trouvait rude la vie de collège. Quelque chose d'énorme s'épanchait, enveloppait les maisons. Frédéric avait gardé la sienne ; et il l'attendait, l'œil fixe, la main haute. Il promettait au cocher de gros pourboires. Quelle différence avec une femme comme Mme Dambreuse ! Il renouvela plusieurs fois sa question ; et elle répondait en le serrant dans ses bras : — C'est que j'avais peur de t'aimer trop, mon chéri ! Ainsi de janvier 1843 à janvier 1845 il produit une première Éducation sentimentale qui succédait à la rédaction de Novembre, achevé le 25 octobre 1842, et à une toute première ébauche de jeunesse intitulée Mémoires d'un fou en … Arnoux, content de son triomphe, insista. Deux heures après son retour, la ville était en révolution. Il écrivit un mot à Pellerin, et Delphine courut le porter. s'écriait Mme Arnoux. Son mari, au contraire, devait recueillir plusieurs héritages, Cisy les énuméra ; fréquentant les Dambreuse, il savait leur histoire. — Moi, je n'ai jamais fait de mal ; et, pourtant, c'est comme un poids qui me pèse sur l'estomac. Frédéric, saisissant l'occasion de se faire valoir, dit qu'il le connaissait. Les craintes de Rosanette n'étaient pas vaines ; il fallut rendre les meubles et quitter le bel appartement de la rue Drouot. Chapitre 1 (Berechit) Torah écrite (pentateuque) » Genèse (Berechit) ... Dans la partie médiane des eaux, car il y a un firmament libre entre les eaux d’en-haut et le firmament, tout comme il y en a un entre le firmament et les eaux qui sont sur la terre. De longs murs, en dessous, formaient des lignes irrégulières parmi les arbres ; et, tout en bas, les maisons du village s'étendaient. — Comment ! Il voulait tirer de là un argument « puisqu'on la trahissait. Puis, repassant la lettre à Deslauriers : Leur ami conjurait son notaire de lui envoyer au plus vite, quinze mille francs. Il chuchota dans son oreille, une gracieuseté, sans doute, car elle sourit. Je ne vois pas là d'enseignement pour le peuple ! — Oui, répondit la Maréchale, comme se parlant à elle-même. Rien qu'un mouvement à faire ! cria par la fenêtre la Débardeuse. Pendant plusieurs jours, il lui tint compagnie jusqu'au soir. Elle avait mis près d'elle la nièce de son mari, jeune personne assez laide. Ne suis-je pas libre ...? Leur majorité même ne se tient plus ! Il écrivit à des fournisseurs pour décommander plusieurs emplettes relatives à son mariage, qui lui apparaissait maintenant, comme une spéculation un peu ignoble ; et il exécrait Mme Dambreuse parce qu'il avait manqué, à cause d'elle, commettre une bassesse. Mais il n'osait faire sa réclamation, par mauvaise honte, et dans la crainte qu'elle ne fût inutile. Ils boitaient l'un et l'autre ; et neuf heures sonnaient à Saint-Laurent lorsqu'il arriva sur la place d'Armes, devant la maison de sa mère. et il avait bien le droit de n'être pas vertueux avec sa maîtresse, l'ayant toujours été avec sa femme ; car il croyait l'avoir été, ou plutôt il aurait voulu se le faire accroire, pour la justification de sa prodigieuse couardise. Frédéric s'enquérait de son sort dans les journaux, et pendant trois semaines fréquenta les cabinets de lecture. Mais pourquoi ? Le héros, c'était lui-même ; l'héroïne, Mme Arnoux. L'insurrection avait laissé dans ce quartier-là des traces formidables. Au coin de la rue de Provence, Frédéric mit pied à terre pour gagner les boulevards. La cheminée, au lieu de miroir, avait une étagère pyramidale, offrant sur ses gradins toute une collection de curiosités : de vieilles montres d'argent, des cornets de Bohême, des agrafes en pierreries, des boutons de jade, des émaux, des magots, une petite vierge byzantine à chape de vermeil ; et tout cela se fondait dans un crépuscule doré, avec la couleur bleuâtre du tapis, le reflet de nacre des tabourets, le ton fauve des murs couverts de cuir marron. » Celui qui avait reçu l'apostrophe répondait en ouvrant les yeux, comme au bord d'un abîme : « Où allons-nous ? Quelques-uns, l'appelant par son nom, échangèrent avec elle des poignées de main. Pour... une maison, je crois ? Malgré ses opinions démocratiques, il l'engageait à s'introduire chez les Dambreuse. Il se fit conduire en fiacre rue de Choiseul. Elle s'approcha de la fenêtre pour respirer. Ah ! Sans doute, on pouvait se conduire plus gentiment ; cependant, si Arnoux trouvait ces deux toiles... — Mauvaises ! Frédéric fit un signe d'assentiment. tu le sais ? Frédéric se trouvait l'avant-dernier dans la série, position mauvaise. Sa vogue comme répétiteur diminuait, car il bourrait ses élèves de théories défavorables pour leurs examens. Je t'aime, je suis heureuse ! On échangea froidement un salut. Elle en fit une rapidement, et le conjura de la remettre sans témoins. Tout à coup, Frédéric aperçut, à trois pas de distance, M. Dambreuse avec Martinon ; il tourna la tête, car, M. Dambreuse s'étant fait nommer représentant, il lui gardait rancune. Il était de ceux qui, le 25 février, avaient voulu l'organisation immédiate du travail ; le lendemain, au Prado, il s'était prononcé pour qu'on attaquât l'Hôtel de Ville ; et, comme chaque personnage se réglait alors sur un modèle, l'un copiant Saint-Just, l'autre Danton, l'autre Marat, lui, il tâchait de ressembler à Blanqui, lequel imitait Robespierre. Un jour mat tombait des trois coupoles ; mais la porte ouverte envoyait horizontalement comme un fleuve de clarté blanche qui frappait toutes les têtes nues ; et dans l'air, à mi-hauteur du vaisseau, flottait une ombre, pénétrée par le reflet des ors décorant la nervure des pendentifs et le feuillage des chapiteaux. Il parcourut l'assemblée d'un regard presque voluptueux, se renversa la tête, et enfin, écartant les bras :. Il était midi cependant, et tous bâillaient ; Frédéric attendait quelqu'un. — Parbleu ! Nonancourt s'occupait de la propagande dans les campagnes, M. de Grémonville travaillait le clergé, Martinon ralliait de jeunes bourgeois. Les actions avaient été livrées. — Pourquoi n'est-elle pas venue voir son père ? (à Louise Colet, 27 mars 1852). On ne s'en relève jamais. Le futur député dit qu'il se mettrait en route le surlendemain. — Je n'y comprends rien moi-même, répondit le cafetier d'un air candide, c'est la première fois que manque M. Ledoux ! À l'instant même, elle arrivait peut-être dans la rue. Il fut pendant quelques minutes à chanceler sur le trottoir, se rongeant d'angoisses, heureux néanmoins de n'être plus chez l'autre. Dans toute la largeur du boulevard, des dragons galopaient, à fond de train, penchés sur leurs chevaux, le sabre nu ; et les crinières de leurs casques et leurs grands manteaux blancs soulevés derrière eux passaient sur la lumière des becs de gaz, qui se tordaient au vent dans la brume. — Que veux-tu que j'y fasse ? Il crut malin de riposter par le même ton, et en l'exagérant. Et, embrassant l'horizon d'un seul regard, il écarta les bras dans une attitude triomphante. Mais, en se fâchant, il se fût ôté toute chance d'un retour vers l'autre, et puis c'était le seul moyen d'en entendre parler. Le chef d'orchestre, debout, battait la mesure d'une façon automatique. Il regretta de ne pas savoir la médecine pour prendre quelque chose qui, sans exposer ses jours, ferait croire à sa mort. — Prends garde à mes papiers ! Chapitre 6 Chapitre 7 book L’Éducation sentimentale Gustave Flaubert Librairie Charpentier 1891 Paris C L’Éducation sentimentale Flaubert - L’Éducation sentimentale (1891).djvu Flaubert - L’Éducation sentimentale (1891).djvu/3 Puis ils complimentèrent Frédéric, tout en regrettant qu'il n'employât pas ses facultés à la défense de l'ordre ; et leur poignée de main fut cordiale ; il pouvait désormais compter sur eux. Il sortit, enjamba la haie, et, tout en se cognant aux arbres quelque peu, se dirigea vers la maison de M. Roque. La lueur des boutiques éclairait, par intervalles, son profil pâle ; puis l'ombre l'enveloppait de nouveau ; et, au milieu des voitures, de la foule et du bruit, ils allaient sans se distraire d'eux-mêmes, sans rien entendre, comme ceux qui marchent ensemble dans la campagne, sur un lit de feuilles mortes. Tout à coup, il se trouva devant sa porte ; Mlle Vatnaz, sans qu'il s'en aperçût, lui avait fait descendre le faubourg Poissonnière. Frédéric, au nom de l'avocat, fut pris par un besoin extrême de le revoir. Le ton violacé de ses lèvres augmentait la blancheur de sa peau ; les narines étaient encore plus minces, les yeux plus caves ; et sa tête reposait sur un oreiller de taffetas bleu, entre des pétales de camélias, des roses d'automne et des violettes ; c'était une idée de la femme de chambre ; elles l'avaient ainsi arrangé toutes les deux, dévotement.

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